Герцогство Курляндское и Земгальское (далее для краткости – Курляндское герцогство) – прибалтийско-немецкое государство, включавшее западную и южную части современной территории Латвии южнее Даугавы (Западной Двины). Образовалось после распада в 1561 году Ливонии – конфедерации феодально-церковных государств, возникших на территории современных Латвии и Эстонии в результате завоеваний немецких рыцарей-крестоносцев, которая существовала с XIII века. Первым курляндским герцогом стал последний магистр Ливонского ордена Готард Кеттлер. Формально герцогство находилось в вассальной зависимости от польской короны, а фактически зависело от того государства, которое в данный момент являлось великой державой на Балтийском море, — сначала от Польши, затем от Швеции и наконец от России. Столицей Курляндского герцогства была Митава (ныне Елгава). Герцогство просуществовало до 1795…
Право и Экономика Журнал